Historie van steenfabriek De Bovenste Polder

Steenfabriek De Bovenste Polder begint haar geschiedenis in 1846 met drie periodiek gestookte veldovens. De ovens werden in 1923 gesloopt, om plaats te maken voor een zogenaamde zig-zag ringoven. De steenproductie stopte toen de gemeente Wageningen in 1965 de fabriek opkocht om ruimte te bieden aan de groeiende stad.

In 1976 werd de geplande bouw van woningen in de uiterwaarden van de Nederrijn afgeblazen. Sloop van de steenfabriek was dus niet langer noodzakelijk. Om dit definitief te voorkomen richtte een groep jonge, gedreven mensen de “Vereniging tot Behoud van De Bovenste Polder” op. Het doel was om de steenfabriek te redden van de sloop en onder de initiatiefnemers was onder meer Arno Boon, de huidige directeur van BOEi. De steenfabriek zou de eerste in een lange reeks van succesvolle restauraties en herbestemmingen worden. De Stichting en het eigendom van de steenfabriek gingen in 2003 over naar BOEi.

Lees hier het artikel in de Volkskrant uit 2009 >>

Restauratie en herbestemming van de steenfabriek

In de afgelopen twintig jaar is er hard gewerkt aan de restauratie en herbestemming van dit industriële erfgoed. Er zijn woningen gecreëerd, ateliers voor kunstenaars en oefenruimtes voor muzikanten. Ook is er stallingsruimte voor een kanovereniging en is de waterscouting op het terrein gevestigd.

Tijdens de restauratieronde in 2013 is de schoorsteen weer teruggebracht naar zijn oorspronkelijke hoogte van 44 meter. De ruimtes bovenin het gebouw zijn hierbij beter geïsoleerd en ook het houtwerk aan de buitenkant is vernieuwd. De komende periode wordt de steenfabriek verder verduurzaamd. Meer over de aanpak is hier te lezen.

Informatie over het huren van aterlierruimte is te verkrijgen via SLAK Ateliers. De bewoners en gebruikers beheren ook een eigen website met verhalen en nieuws.

Bekijk hier de video van de restauratie van de schoorsteen >>

In 2023 maakte BOEi een serie videos over de bewoners en gebruikers van de steenfabriek.